L’infiltration qualifie le transfert de l’eau à travers les couches superficielles du sol, lorsque celui-ci reçoit une averse ou s’il est exposé à une submersion. L’eau d’infiltration remplit en premier lieu les interstices du sol en surface et pénètre par la suite dans le sol sous l’action de la gravité et des forces de succion. L’infiltration influence de nombreux aspects de l’hydrologie, du génie rural ou de l’hydrogéologie. Parmi les paramètres descriptifs de l’infiltration, on définit la conductivité hydraulique à saturation Ksat, qui représente la valeur limite du taux d’infiltration si le sol est saturé et homogène. Ce paramètre entre dans de nombreuses équations pour le calcul de l’infiltration. Exemple de valeurs : Ksat(sable) = 10-3-10-5 cm.s-1; Ksat(argile) = 10-4-10-7 cm.s-1.