L’identification a pour objet de caractériser un sol du point de vue physique voire mécanique (estimation sommaire d’une résistance par exemple). Après les opérations d’échantillonnage, on détermine les poids spécifiques apparents et absolus, la teneur en eau pondérale, la distribution des grains et particules, la réactivité des argiles, les états de l’argile en relation avec la teneur en eau et leurs limites, la teneur en carbonates, etc.